Marc Marquez tidak bisa dikesampingkan dalam perburuan gelar MotoGP 2026

Roda2makassar.com – Marc Marquez hampir meraih kemenangan grand prix ke-100 di semua kelas pada September lalu di Grand Prix San Marino, di mana ia terkenal melakukan selebrasi podium yang terinspirasi oleh Lionel Messi untuk membalas para penggemar Italia yang masih acuh tak acuh terhadap kesuksesannya bersama tim rosso.

Seperti yang ia gambarkan Minggu lalu, ia sedang “di puncak kejayaan” saat berlayar menuju gelar juara dunia ketujuh yang akan ia raih beberapa minggu kemudian di Jepang. Sulit membayangkan saat itu penghentian mendadak dominasinya, setelah kecelakaan di Indonesia yang membuatnya mengalami cedera parah di bahu kanannya.

Dan cedera itulah yang menghantuinya di awal musim ini. Hasil kualifikasi dan sprint masih mudah diraih, tetapi tidak ada podium grand prix yang bisa dibanggakan. Setelah mengalami patah kaki dalam kecelakaan kualifikasi di Le Mans, ia mengungkapkan kepada dunia bahwa bahunya telah menyebabkan lebih banyak masalah daripada yang ia akui.

Kerusakan pada bagian logam yang dialaminya saat kecelakaan di Indonesia telah menyentuh saraf radialnya, tetapi gejala tersebut hanya muncul saat ia mengendarai motor MotoGP, dan itupun secara acak.

Operasi bahunya berhasil, dan dia kembali mengendarai motor di Mugello. Dia finis di urutan ketujuh pada akhir pekan itu, kehabisan tenaga. Bos Ducati, Davide Tardozzi, mencatat selama akhir pekan Grand Prix Hungaria bahwa Marquez jauh lebih pucat beberapa hari setelah Mugello daripada yang dia bayangkan, karena dampak fisik yang dialami tubuhnya.

Hal itu tidak menghentikan para rival Marquez untuk menobatkannya sebagai favorit menjelang akhir pekan di Balaton Park. Ia meremehkan hal itu, dengan mengatakan pada hari Kamis: “Tidak, lupakan saja. Maksud saya, jika saya berjuang untuk kemenangan atau podium, itu berarti yang lain melakukan sesuatu yang tidak baik.”

Ia kemudian merebut pole position dari Pedro Acosta , dengan mudah meraih kemenangan di sprint, dan menerapkan strategi ban yang berbeda di balapan utama untuk mengejar ketertinggalan dan mengalahkan Acosta, sekaligus meraih kemenangan grand prix ke-100 yang telah lama dinantikannya.

Kemenangan ini tidak serta merta disertai dengan luapan emosi yang besar dari Marquez. Namun, komentarnya setelah balapan mengungkapkan signifikansi kemenangan tersebut, serta pertumbuhan pribadi yang telah ia alami setelah cedera lengan yang dialaminya pada tahun 2020.

“Saya sudah mengerti pada tahun 2020 bahwa kehidupan seorang atlet dapat berubah dari satu hari ke hari berikutnya,” katanya. “Tetapi untuk mengalaminya lagi ketika Anda berada di puncak [gelombang] itu sulit secara fisik, tetapi lebih sulit lagi secara mental. Kami bekerja keras, balapan pertama sangat sulit. Sekarang saya percaya. Saya mencoba melakukan 100% kemampuan saya. Saya harus berusaha.”

Jangan salah, ini adalah penampilan khas Marquez. Tapi ini juga bukan Marquez dalam performa terbaiknya. Dia cepat sepanjang akhir pekan, tetapi juga menjaga kondisi fisiknya, berusaha untuk tidak terlalu membebani tubuhnya saat dia sangat membutuhkannya.

Balaton Park selalu menjadi sirkuit yang lebih cocok untuknya daripada Mugello. Bahkan, ia mengungkapkan dalam konferensi pers pasca balapan bahwa ia berupaya untuk kembali ke Grand Prix Italia untuk mempersiapkan diri menghadapi Hungaria, karena ia tahu itu akan menjadi kesempatan bagus untuk menang.

Tata letak sirkuit yang berputar berlawanan arah jarum jam, lambat, dan berkelok-kelok sangat cocok dengan kekuatan berkendaranya, dan sekaligus menutupi keterbatasan fisiknya saat ini: “Hanya ada tiga tikungan kanan dengan titik pengereman keras, jadi ini membantu saya bernapas… Bahu terasa kosong; ketika saya menyalip Acosta, saya menggunakan banyak energi di sana”.

Namun, ia adalah pembalap kedua tahun ini yang menyelesaikan akhir pekan sempurna dengan 37 poin, melakukannya dari posisi pole. Meskipun tidak dalam performa terbaiknya, Marquez tetap menjadi kekuatan yang menakutkan. Dan kini ia tak bisa dikesampingkan sebagai kandidat juara, terlepas apakah ia menganggap dirinya demikian atau tidak.

Bos tim Ducati, Davide Tardozzi, tidak berbasa-basi ketika ditanya oleh Jack Appleyard dari MotoGP segera setelah bendera finis dikibarkan, ketika ditanya apa arti kemenangan Marquez di Grand Prix Hungaria tentang karakternya: “Bahwa dia pantas mendapatkan gelar kesembilan yang sudah di tangannya, dan mungkin yang kesepuluh”.

Marquez, tentu saja, adalah juara dunia grand prix delapan kali. Tentu saja, itu adalah komentar yang dibuat dalam suasana yang panas. Tetapi sulit untuk mengabaikannya karena Ducati benar-benar percaya bahwa tahun 2026 masih menjadi musim Marquez untuk diperjuangkan.

Seperti yang bisa diduga, Marquez meremehkan hal ini ketika ditanya. Namun, seperti yang sering ia lakukan, ambisinya sendiri tetap tersirat dalam kata-kata yang kontradiktif: “Kejuaraan ini sangat panjang, tetapi saat ini kami belum dalam kondisi prima,” katanya. “Sejujurnya, saya merasa belum siap untuk bertarung.”

Namun, dalam jawaban yang sama, ia juga mengatakan: “Itu sangat bergantung pada Brno dan Assen, dan kemudian pada liburan musim panas. Saya masih harus mencapai 100% kemampuan saya yang baru. Dan dari titik itu saya akan mengerti. Tapi tentu saja, Anda tahu saya, jika saya di sini, itu untuk berjuang di setiap balapan, setiap sesi latihan, dan saya hanya ingin menikmatinya.”

Marquez benar-benar merasa paling bahagia ketika dia menang.